Hay experiencias humanas que resisten cualquier explicación simple, no porque desafíen las leyes de la física, sino porque desafían el lenguaje mismo con el que intentamos describirlas. Las llamadas experiencias cercanas a la muerte (ECM), reportadas por personas que han estado clínicamente muy próximas a morir —tras un paro cardíaco, un accidente grave o una…
Cuando se habla de experiencias cercanas a la muerte, es fácil imaginar un único tipo de relato: una persona en un quirófano, un paro cardíaco, la sensación de flotar sobre el propio cuerpo. Esa imagen es real y está bien documentada, pero representa solo una parte de un fenómeno bastante más diverso de lo que…
Cuando el corazón se detiene, el reloj biológico del cerebro empieza una cuenta atrás medida en segundos. Durante décadas, la medicina asumió que, una vez cesaba el flujo sanguíneo cerebral y el electroencefalograma (EEG) se aplanaba, no podía existir ningún tipo de experiencia consciente organizada. Sin embargo, en los últimos años un campo médico legítimo…
Entre todos los elementos que se repiten en los relatos de experiencias cercanas a la muerte, hay uno que aparece con una regularidad casi sorprendente en culturas, religiones y épocas muy distintas entre sí: la sensación de atravesar un túnel hacia una luz brillante. Ese detalle tan específico, tan visualmente consistente de un relato a…
Si hay una explicación científica que aparece de forma recurrente cuando se investiga el origen de las experiencias cercanas a la muerte, es la hipótesis de la anoxia cerebral: la idea de que la falta de oxígeno en el cerebro durante un paro cardíaco u otra situación de riesgo vital es, en sí misma, capaz…
Durante buena parte del siglo XX, las experiencias cercanas a la muerte pertenecían casi por completo al terreno de la anécdota personal, del testimonio religioso o del relato transmitido de boca en boca. Hoy, en cambio, existe todo un entramado de investigación médica y psicológica formal dedicado a estudiarlas: universidades, hospitales, revistas científicas revisadas por…